TLFi

Étymol. et Hist. 1916 «zone de terrain du front entre les lignes et sous le feu des troupes en présence» (Le Matin, 16 nov., 1 e ds Höfler Anglic.); 1935 «zone de terrain apparemment abandonnée et sans usage bien défini» (Le Document, La France au travail, 53 ds Fonds Barbier). Empr. à l'angl.signifiant proprement «terres, pays, terrain» land) «d'aucun homme» (no man's) att. dep. 1320 (NED) et plus partic. utilisé dans le lang. milit. où il est att. dep. 1908 (NED Suppl.²) et d'où il est passé en fr. au cours de la Première Guerre mondiale.